sismos e impacto de termitas en la madera *
*La Dra. Belén Jiménez, profesora del Departamento de Arquitectura busca
desarrollar estrategias para el reacondicionamiento y la preservación del
patrimonio arquitectónico de Valparaíso, además de una guía con
recomendaciones para una intervención sostenible. *
Analizar la resistencia estructural de edificios históricos ante sismos, a
través de la comprensión de su comportamiento mecánico realizando
experimentos a escala real, es el foco de la investigación que la académica
de la Universidad Técnica Federico Santa María, Dra. Belén Jiménez, se
encuentra realizando en el marco del Fondecyt Iniciación otorgado por la
Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
El proyecto se centra en el estudio de las construcciones tipo
tabique-adobillo, que surgieron entre finales del siglo XIX y principios
del siglo XX, las que – si bien tienen su origen en modelos foráneos de
países como Inglaterra – “han sido adaptados con éxito al entorno porteño,
respetando sus pendientes y demostrando una gran resistencia ante los
sismos. Sin embargo, existe poca información sobre su comportamiento real
frente a estos fenómenos”, indica la profesora del Departamento de
Arquitectura de la USM.
Por lo anterior, la investigación denominada “Caracterización mecánica,
sísmica y reacondicionamiento de estructuras tradicionales de entramado de
madera en Valparaíso”, busca generar datos concretos a través de la
ejecución de experimentos a escala real que permitan analizar el
comportamiento sismorresistente de sus principales componentes
estructurales, así como la elaboración de una guía de recomendaciones para
la intervención sostenible de este tipo de estructuras, es decir,
sugerencias de cómo reparar y reforzar estas piezas arquitectónicas sin
tener que reemplazarlas completamente.
“Lo que intentamos demostrar al estudiar estas edificaciones y sus
capacidades es que su valor patrimonial va más allá de lo estético y
cultural, importando también la técnica constructiva que se mantiene en el
tiempo y tenemos que preservar. Está apropiación desde lo técnico puede
evitar fenómenos como la gentrificación”, puesto que permitiría adquirir
este tipo de construcciones para la vivienda con cierta confianza explica
la arquitecta.
*Desarrollo de estrategias *
En la actualidad la arquitectura del sector patrimonial de Valparaíso
muestra un progresivo y preocupante deterioro, lo que hace urgente la
implementación de nuevas estrategias, no solo para preservar tales
edificaciones, sino que también para comprender su valor patrimonial.
De esta forma, gracias al proyecto de la académica de la USM se creará una
base de conocimiento que facilite el desarrollo de lineamientos más
precisos para mitigar potenciales daños utilizando tecnología avanzada.
“En Chile disponemos de muy poca información experimental, lo que dificulta
la realización de análisis y simulaciones más avanzadas para comprender con
precisión el comportamiento de estos sistemas constructivos históricos,
especialmente ante eventos sísmicos de gran intensidad”, comenta la
arquitecta.
*Termitas *
Otro aspecto que aborda esta investigación es el evidente deterioro de las
estructuras históricas de madera de Valparaíso debido a las termitas y
otros insectos xilófagos*. *Por ello, “el estudio busca cuantificar el
impacto del daño causado por estos insectos en la resistencia mecánica de
la madera estructural”, precisa la Dra. Jiménez.
Diversos estudios han demostrado que, dependiendo del grado de daño, la
madera afectada por xilófagos conserva resistencias residuales. “No
obstante, es usual que este material se descarte y sea reemplazado por
otro”. El equipo de investigación ha analizado pequeñas muestras
construidas con material de descarte dañado por termitas para realizar
ensayos de tracción, flexión, compresión, etc., y así cuantificar el daño
en la madera de roble estructural antiguo. “En este sentido, el tipo de
madera, la especie de termita, la humedad y otros factores influyen en
resistencia y nivel de deterioro de tales estructuras”, puntualiza la
académica.
De esta manera, levantar información técnica y cuantitativa sobre la
arquitectura histórica de Valparaíso podría contribuir al desarrollo de
investigaciones más avanzadas que integren modelos matemáticos más
sofisticados, como son los modelos numéricos, capaces de analizar el
problema de la respuesta sísmica en otras escalas, desde edificios
completos hasta conjuntos urbanos, facilitando así la predicción del daño
en entornos construidos. Al mismo tiempo, este enfoque permite revalorizar
esta técnica constructiva tradicional y avanzar hacia estrategias de
conservación sostenible para proteger estas piezas arquitectónicas.
*Aporte multidisciplinario *
Las construcciones históricas son un área que ha sido capitalizada por
varias disciplinas desde lo técnico hasta lo cultural. Esta perspectiva
multidisciplinaria ha sido clave para comprender su historia,
singularidades constructivas y comportamiento estructural ante diferentes
fenómenos, ya que su análisis “requiere de una base de información técnica
y experimental bien sólida, que muchas veces una sola disciplina no logra
levantar. Como universidad contamos con laboratorios especializados en
fabricación robótica y ensaye de materiales y estructuras, lo que nos ha
permitido construir probetas con geometrías complejas, compuestas de
uniones carpinteras, con gran precisión, y obtener datos experimentales en
colaboración con profesionales de otras áreas del conocimiento”, detalla la
investigadora.
Este grupo de investigación multidisciplinario está conformado por Luis
Pérez del Departamento de Mecánica; Ramiro Bazáez, Departamento de Obras
Civiles; y Francisco Quitral, Departamento de Arquitectura. Además,
estudiantes y tesistas de pre y posgrado han colaborado en este proyecto.
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