aumenta la posibilidad de picaduras en el verano. La mayoría son
inofensivas, pero para quiénes son alérgicos pueden llegar a ser graves.
Conoce cómo podemos evitarlas.*
El verano trae consigo la posibilidad de tomar un descanso y disfrutar de
una amplia gama de actividades al aire libre. No obstante, el aumento del
calor y la humedad favorecen la proliferación de mosquitos, zancudos y otro
tipo de insectos que pican o muerden y, aunque en Chile son pocos los
considerados venenosos o vectores de otras enfermedades, una picadura mal
llevada podría traer consecuencias que nublarían estos días de sol.
“En esta época se incrementan las consultas de personas con picaduras y
reacciones alérgicas en los centros de urgencia, debido a este círculo
virtuoso de mayor exposición a ellos y sus tiempos de reproducción
-incrementándose por las temperaturas-. En Chile, las más comunes son las
de abejas, avispas, mosquitos o zancudos, garrapatas y arañas, siendo éstas
últimas -generalmente- las más complicadas. Por esto, es importante saber
cómo prevenirlas y cuándo es oportuno asistir a un centro asistencial”,
comenta Magdalena Galarce, médica de servicios clínicos y farmacéuticos de
Farmacias Ahumada.
Enrojecimiento, inflamación, picazón o dolor en la zona afectada son
algunos de los síntomas que se pueden experimentar tras sufrir una picadura
o mordedura en casos leves, mientras que el dolor en el pecho, hinchazón de
la cara o la boca, dificultad para respirar, dolor abdominal, vómitos o
desmayo están dentro de las reacciones más graves (anafilaxia) que -de no
ser tratadas- podrían causar la muerte.
Galarce indica que “hay personas que genéticamente tienen mayor
predisposición a que las picaduras de insectos sean más severas, generando
una hiper reactividad. Estos pacientes, llamados atópicos, deben siempre
llevar consigo algún tipo de antialérgico o antihistamínico que haya sido
recetado por su médico para actuar de manera rápida ante la picada o
mordedura de algún insecto”.
Asimismo, debemos considerar que existen insectos -en particular los
mosquitos- que propagan enfermedades a través de sus picaduras. Virus como
el del zika, el dengue o la fiebre amarilla, o parásitos como el de la
malaria, pueden transmitirse a través de éstas, aunque no todos los
infectados presentan síntomas luego de una picadura. Para algunos de estos
casos, existen vacunas que ayudan a prevenir el desarrollo de la
enfermedad, aunque la clave siempre estará en la prevención. En este
sentido, e independiente del tipo de reacción que se tenga, es recomendable
el uso de repelentes en todos estos casos.
*¿Son efectivos? *
Los repelentes comercializados en Chile están normados por el Instituto de
Salud Pública (ISP), probando su seguridad y eficacia cuando se usan según
las indicaciones descritas en cada uno de ellos. “Pueden utilizarse en todo
tipo de personas, niños mayores de un año, adultos o mujeres embarazadas.
Sin embargo, personas con la piel atópica o muy sensible podrían tener
algunas complicaciones”, comenta la especialista.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados
Unidos (CDC) recomiendan repelentes que contengan ingredientes activos como
la DEET, ya que han demostrado una gran eficacia para repeler mosquitos,
garrapatas, pulgas y otros insectos comunes en ambientes naturales. De
acuerdo con Galarce, “es importante ver que estos productos contengan entre
15% y 30% de DEET, sean resistentes al agua y sean reaplicados -luego del
bloqueador- luego de bañarse. Dependiendo del porcentaje de DEET contenido,
su efectividad puede alcanzar desde las 6 a las 8 horas”. El picaridin o
icaridin es otro repelente de insectos de amplio uso y eficaz también para
muchos tipos de insectos y artrópodos, comparables al DEET. Además, ha
demostrado mejor tolerancia en casos particulares. Por otro lado, los
dispositivos electrónicos que emiten sonidos agudos y las pulseras
impregnadas de repelentes no han demostrado ninguna eficacia.
Por último, también es recomendable tomar acciones simples para evitar ser
blanco de estos insectos. “Vestir ropa blanca y que -además- cubra brazos y
piernas, junto con evitar comer dulces al aire libre, alejarse de zonas
húmedas y de nidos o colmenas, junto con sacudir la ropa antes de vestirla
siempre serán buenas ideas. En el caso de las personas alérgicas, contar
con un botiquín de emergencia con antialérgicos es clave”, finaliza la
facultativa.
